La Torre del Reloj de Albanchez de Mágina es uno de los lugares más reconocibles del municipio. Situada en la Calle Abogado Mesías, se trata de un torreón de planta cuadrada construido en 1883 con fondos municipales, siendo alcalde Don Sebastián Ogayar León. Desde entonces, su reloj y su campana han formado parte de la vida cotidiana del pueblo, marcando las horas y acompañando a distintas generaciones de vecinos y vecinas.

La torre está construida en mampostería y presenta una estética sencilla, sobria y muy característica. Aunque no es una construcción de gran tamaño, destaca por su presencia dentro del casco urbano. Según la información municipal, mide aproximadamente 3,3 metros de ancho y 8,7 metros de altura. Su tejado es a cuatro aguas, con teja curva, y en la parte superior se alza una estructura de hierro fundido donde se sitúan el reloj y la campana.

En esa parte superior se conserva una inscripción en hierro que recuerda el origen de la construcción: “Costeado con fondos municipales siendo alcalde Don Sebastián Ogayar León. Año 1883”. Esta inscripción convierte la torre en un pequeño documento histórico al aire libre, porque permite saber cuándo se levantó, quién era el alcalde y cómo fue financiada.

Más allá de su valor arquitectónico, la Torre del Reloj representa un momento importante en la historia local. La instalación de un reloj público en el siglo XIX suponía una nueva forma de organizar la vida cotidiana. El tiempo dejaba de depender únicamente de referencias tradicionales, como el trabajo en el campo, la luz del día o las campanas religiosas, y pasaba a estar marcado también por un reloj municipal visible y compartido por todo el pueblo.

En el interior, la torre conserva el mecanismo original del reloj de 1883, mantenido y reparado a lo largo del tiempo. El mecanismo se encuentra en la parte superior, protegido por una estructura de madera, y está conectado con la campana exterior. Según la información municipal, el sistema funciona mediante dos pesos y dos cuerdas: una parte activa el reloj y la otra permite accionar la campana.

El funcionamiento tradicional del reloj requiere atención periódica. Cuando los pesos descienden, hay que volver a subirlos para que el mecanismo siga funcionando. Como curiosidad, la cuerda de la campana dura menos que la del reloj: la del reloj debe atenderse aproximadamente una vez a la semana, mientras que la de la campana necesita hacerlo cada cinco días.

La torre fue restaurada en 1999, después de presentar un importante deterioro. Antes de esa intervención, la estructura metálica tenía óxido, la puerta de acceso estaba en mal estado, las escaleras interiores necesitaban reparación y la torre carecía de una instalación eléctrica adecuada. También se retiró la cal de los muros para recuperar la piedra vista.

La restauración fue impulsada desde el Ayuntamiento y contó con financiación municipal y del Fondo Social Europeo. Los trabajos fueron realizados por la Escuela Taller Aznaitín II. La intervención permitió recuperar elementos importantes de la torre, restaurar la puerta, mejorar la instalación eléctrica, reparar la esfera exterior del reloj y conservar el carácter original del edificio.

La Plaza del Reloj también forma parte de la memoria de este lugar. Según la información municipal, este entorno ha cambiado varias veces a lo largo del tiempo. En el pasado, en esta zona estuvo la plaza de abastos del municipio, y también se sustituyó una fuente antigua por la actual, situada en el centro de la plaza.

Hoy, la Torre del Reloj sigue siendo una referencia visual, sonora y emocional de Albanchez de Mágina. No es solo una construcción antigua: es un lugar que habla del paso del tiempo, de la vida diaria del pueblo, de la memoria compartida y del esfuerzo por conservar el patrimonio local. Su campana, su reloj y su silueta forman parte de la identidad de Albanchez.