Para jugar se formaban dos equipos con el mismo número de participantes. Mediante un sorteo a cara o cruz se decidía qué equipo haría de “burros” y cuál sería el de los “jinetes”.

El equipo de los burros formaba una especie de tren humano junto a una pared. El primer jugador permanecía de pie, apoyado contra ella y con las piernas abiertas. El siguiente se agachaba, colocaba la cabeza entre sus piernas y abría también las suyas para que se situara el siguiente compañero. Así continuaban hasta formar una fila de jugadores inclinados.

Los integrantes del otro equipo saltaban uno tras otro, como en el juego de la piola, y se colocaban sobre las espaldas de los jugadores agachados mientras gritaban:

«¡Agua fresca a la jarra!»

Durante el salto no podían tocar el suelo con los pies ni con ninguna otra parte del cuerpo. Quien caía o resbalaba quedaba eliminado.

Cuando todos los jinetes estaban colocados, comenzaba la parte principal del juego. El jugador que permanecía de pie introducía una correa de cuero entre sus piernas y se la pasaba a sus compañeros. Los jugadores agachados iban desplazando la correa de unos a otros, manteniendo las manos pegadas al vientre para que los jinetes no pudieran ver dónde se encontraba.

Los jinetes intentaban adivinar quién tenía la correa y arrebatársela. Si conseguían cogerla, golpeaban con ella la espalda de los burros hasta que la fila se deshacía y todos salían corriendo. Si los burros conseguían sacar la correa antes de que los jinetes la atraparan, podían utilizarla contra ellos, obligándolos a desmontar y huir. Entonces terminaba la ronda y se reiniciaba el juego, intercambiándose las funciones de ambos equipos.